「ごめんね」
「なにが」
「自分から呼び出しておいて、こんなかんじで」
「結衣から会おうって言うの初めてだったもんな。いいよ、嬉しかったから」

　胸が締め付けられる。今、そんなこと、言わないで。
　湊人は笑って、出汁巻き玉子を口に放り込むと「うまい」と言った。

「嘘。焦げてるよ」
「うまいよ」

　駄目だ。堪えきれない。
　ダムが決壊したように、大粒の涙が頬を伝って流れていく。
　顎(あご)に到達した雫がスカートに落ちて丸い染みを作った。
　私、湊人のことが好きだ。
　たまらなく、彼のことが愛しい。
　それなのに湊人に対してこんな気持ちでいる自分が、とても汚い生き物のように思えた。
　私は湊人に対して、どこまでも失礼で、どこまでも卑怯だ。
　湊人が何も言わずに、手近にあったティッシュボックスを差し出してくれる。
　ティッシュペーパーを一枚抜き取って、涙と鼻水を拭いた。
　あっという間にぐしょぐしょに濡れて、私はまた一枚、ティッシュを引き抜く。
　話さなければならない。
　湊人に今の気持ちを。明のことを。
　たとえきついことを言われたり、離れられたとしても、それは私が招いた結果だ。
　私は自分を落ち着けるように深く息を吸って、言葉を搾り出した。

「昨日、元彼が会いにきたの」

　鼻が詰まって話しにくい。声が震えている。
　湊人の顔から笑みが消えて、鋭い目で私を見る。

「悪かったって、やり直さないかって言われて……」

　次の言葉がうまく出てこない。冷たくなった指をぎゅっと握った。
　しばらく湊人も私も沈黙が続いた。数十秒でも、おそろしく長くて重く感じる時間。
　湊人が私を見つめたまま、先に口を開いた。

「それで？　結衣はどうしたいんだ」
「どうもこうもないよ……あんな、ひどい裏切り……」

　顔を上げられない。湊人の瞳をまっすぐに見返すことができない。
　湊人がため息をついた。

「じゃぁ、何を考えてる？　なんで、そんな顔してんだよ」

　彼の声は私を責めるような、怒りのような色をはらんでいる。
　出会ったあの夜、私をダサいと言ったあの声とも、全然違う。
　また涙が零れる。湊人に嫌われるのが怖い。
　はっきりと明を突き放せない自分が、弱くて未練たらしくて。
　こんな自分じゃなかったら、湊人に嫌われることもなかったかもしれないのに。