カウンターに瑠璃と並んで腰掛けて、義信さんが作ってくれた賄いで遅めのお昼ご飯をいただく。
　サラダとベーコンがクレープに包まれている。
　甘じょっぱくて美味しい。

「んー、幸せ。美味しい」
「でしょう」

　瑠璃は私の反応に満足そうな顔をして、クレープを頬張っている。

「少しは慣れた？」
「まだお客さんが多い時間には混乱しちゃうけど、なんとか」
「よかった。結衣は接客とか向いてそうだと思ってたんだ」
「ありがとう」
「こちらこそよ。手伝ってくれて感謝してる」

　人手はきっと足りてるはずなのに、そんな風に言ってくれる瑠璃。
　彼女と義信さんの思いやりには頭が下がる思いだ。

「で、例の年下イケメンくんとはどうなってるのよ？」

　瑠璃の目が好奇の色に光っている。
　湊人のことを好きだと自覚しただなんて言ったら、どんな反応をされるだろうか。
　想像するだけで恐ろしくて、はぐらかした。

「そんなことより、休憩終わったら何すればいい？」
「そんなことよりって何よ。一番大事な話でしょう」
「一番大事ってことはないんじゃないかな？」

　瑠璃は私に詰め寄る。

「結衣、新しい恋、してるんじゃないの？」
「いやいや……」
「結衣のこと、あんなに心配してたのに……まさか教えてくれないなんてこと、ないよね？」

　こういう時の彼女の勢いは、すごい。
　私は観念して重い口を開いた。

「……新しい恋、したよ」
「ほら！　やっぱり！」

　瑠璃が外まで聞えるんじゃないかと思うほどの大きな声を出した。私の手をとって、自分の胸の前で握る。

「やだー！よかった！本当に心配してたんだからね。結衣がもう誰のことも好きになれないんじゃないかって」
「ありがとう」
「それで？　付き合ってるの？」
「ううん。ちょっと期待しちゃう時もあるけど、よく分からない関係というか」

　言いよどむ私に、瑠璃は首をひねった。

「期待しちゃうことって？」

　ここで、もし、今までのことを言ったら、瑠璃はまた大騒ぎするだろう。
　でも確かに心配してくれていたのに、言わないでいるのは良くない気もして。

「キス、されたりとか……」
「きゃーっ！　本当に？」

　瑠璃は予想通り大声で叫んでいる。
　キッチンから義信さんが怪訝そうに顔をのぞかせた。

「瑠璃ちゃん、どうしたの？」
「あー、ごめんごめん、聞えてた？」
「そりゃ聞えるでしょ。すごい大きな声だったから、何があったのかと思っちゃったよ」
「なんでもないの。今、ガールズトーク中だから、気にしないで」

　義信さんは納得のいかない顔をしていたけれど、瑠璃の言うとおりにキッチンに引っ込んだ。
　なんだか申し訳ない。