ジリリリリリン……ジリリリリリン……。



武雄にポケットティッシュを手渡したその日の夜、十一時頃のことである。黒電話が鳴った。思いの外(ほか)早い電話であったため、他の職員が担当している依頼人だろうと士郎は受話器をとった。

『もしもし、ポケットティッシュの広告を見たんですが……』



"ありがとう。助かるよ"



昼間会った男の声と重なり、驚きで士郎は刹那目を見開いたが、冷静に対応し明日の午前六時に会うことになった。

「今の父さん？」

先ほどまで、横になって茶菓子を食べながら少年漫画を読んでいた和哉が士郎の側に来た。

「うん、明日の朝六時になったよ。手筈(てはず)通りにね？」

「わかった！　任せとけって！」

和哉は口の端に菓子をつけたまま得意気に胸を張って拳を作った手で胸を一度たたいた。