「うーん、謎と言えば謎だけど、まあその時になってみないと分からないし、あんま騒いでもね？」
　そんで出たよ。こいつのその時にならなきゃ分からないシリーズ。
　なんつうか、質問に対して適当な回答なのはいつもだけど、これは考える気すらも感じられないパターンである。
「好きなタイプの男性は」
「その時にならないと分かりません」
「結婚願望は」
「その時にならないと分かりません」
「服は上から脱がされたいか、下から脱がされたいか」
「おや、何の話かな」
　はぐらかされた。わざとらしい。
「言っていいのか？　セッ」
「やー、いいよ言わなくて」
「で、やっぱ上からか？」
「知らないもん。分かりませーん」
　唇を尖らせて、そっぽを向かれる。
　やっぱこっち関連の話題は恥ずかしいらしい。まあ、一応女子だし。
　……いやそれは置いといて、問題なのはこの状況だ。
　まさか閉じ込められているような状態とは、思ってもみなかった。街からまだ出るつもりもないが、街にずっと残るつもりもないのだ。
　いつかは出る。ならば、出口くらいは今の内に探しといた方がいいだろう。
「仕方ない。一旦戻るか」
　後ろを振り返って、立ち止まった足を再び動かそうとする。
　眼に映るのは夕焼けの中の陽炎と、線路の先にある街並み。
　そして、黒い何か。
「なんだ……あの黒いの」
　線路の上にポツンといるそいつは、ジッと僕らの方を見ていて、かと思えばキョロキョロ視線を変えては、もぞもぞと動く。
　僕らから約五十メートル先、なんだかんだ近づいてくるそいつは、どうやらずっとこちらを追って来たらしい。
　一体どこからつけられていたのだろう。
「へえ、猫なんてこの街に居たんだな」
　ようやく足元まで歩いてきた黒い猫。思ったよりも小さくて、細い体つきをしていた。
　ちゃんと食べてないのだろうか。毛の色と同じ色の首輪には、石ころくらいの箱がぶら下がっている。よく見りゃトランクの形をしていて、頭を動かす度にそれが左右に揺れている。
　何だか、うっとおしそうだった。
「おーキミかぁ。何してたのかなぁ。寂しくなっちゃったのかなぁ。ごめんにゃあ」
　急に甘い声を出しながら猫と戯れる夢前。
　見た感じ面識があるらしい。初めて知った。そんな気配、全然なかったのに。
「どこにいたんだ、そいつ」