朝が来た。
　繋がれた手のひら。裏返してみれば、イザベラの手の甲には聖女の印はなかった。

　終わったのだ。終わってしまった。

　オレはホッとして、悲しくなって、ベッドから抜け出そうとした。

「……ジャン……？」

　イザベラがオレを呼んだ。眠そうな顔だ。それすらも愛おしい。髪を梳いてやれば、満足そうに微笑んだ。
　目じりが桜色に色付いている。そんなふうにしたのはオレのせい。わかっているから愛おしくて、だからこそ切なくなる。

　好きです。

　言葉にしないで微笑めば、イザベラは大人びた顔で笑い返した。

「もうこれで、あなたは自由よ。解放されたわ」

　聞きたくなかったセリフ。だけど、彼女ならそう言うと思っていたセリフ。

　覚悟をして触れて、触れなければよかっただなんて。
　触れなければ、こんなに辛くなかったはずなのに。
　
　痛みと引き換えに、自由を得た。