新しい年度になる今日は、いよいよ近江の本家当主へ 挨拶の日だ。

オレあ、一昨日尾張ん店を出て、この本家に 支配人候補としてやってきたんだ。
もともと、オレんとこは、本家筋じゃあ無ぇ。傍流筋から 尾張店に、丁稚で奉公に出されて、叩き上げで ここまできたんだ。

今、大広間の上座に座してる、ご当主なんざ 漢丈夫のやり手だ。 それでいて、スッとした鼻筋で、上背高い。
大広間に 居並ぶ 黒紋付の男衆の威圧に 全く押されてねぇ。
あれが、当主のオーラってやつか？すげぇよ。この紋付群も圧巻ってもんよ！

こりゃあ、血が騒ぐっていうにちげーねぇ！この、国中から集まってきやがったライバル達相手に、近江商人のこの本拠地で、幾つか年期が明けるまで、頭としての修行をさしてもらう。
売り手よし！買い手よし！客よし！で、堅実倹約、社会奉仕忘れずに精神道なんかもだ。
まあ、なんせ何から何までだぜ？
商人としての帝王学だ！

一番気になんのが、最先端の西洋算術で簿記だな。出納が正確なんだと。
んだから、奉公人の能力給で給金も算出してくれるなんぞ、普通じゃあ、考えられなねぇ。

おお！！ここで一人前になりゃ、戻った店の支配人だ。
そこで店を拡大できりゃあ、すぐにノレンワケさせてもらえる。屋号継承しながら、全くの個人責任で店をやれる。そんなことも、他の近江商人じゃ、なかなかさせてもらえねんだ。

お？！あそこのアイツ、本家筋からの支配人候補生だっけか？
ふーん。あいつは、ちぃーと、しゃべった感じですぐに、出来るヤツだと感じたな。大坂の店から来てるんだと？ふーん。

あれだな、本家筋のお嬢さん方に やたら声かけられてたな。

ああ、あのあたりのお嬢さん達は、本家に養女に来たって、聞いたなぁ。なんでも、山陰で災害があったんとこの店の子どもらを養子にしたんだと？
当主ってのは、大変だよな。むあ、これが社会奉仕の心意気ってやつなのかもな。

それがあって、なんでも 今当主様が、本家の増改築をするって、宣言してるのか！
災害あった地域から 人足を調達して、向こうの材木も買い入れると？ その物流時に、安くこっちからも卸てか。
すげぇな。この本宅っちゃあ、それだけで バカデカイが、向こう5キロは 奉公や、労働人やらも別宅棟があるじゃねーか。そんな増改築なんざ 公共事業並みだぞ？

全国にある店は家族で、その土地も大きな物流田て、考えると この近江の本家を心臓にってのもわかるな！！

しっかし、あの大坂ヤローまあ、頭良さそうな 男前だよな。
悪りぃが、オレも面はいいんだ。面構えも、商才だからな。市場情報なんざ、やっぱ、女子衆あなどれねぇかんな。

ま、大坂ヤローが嫁なんざどうかは知らねぇが、オレぁ 向こうに、彼女居るからよ。
へへっ！地商いの娘だからな、尾張に根を張って新規商いするのに、間違いない子だ。
マジに、惚れてもいるがな！

そうは言っても 遠距離になっちまった。他に男できちまわねーか？！くそっ。
ほんの少しの間よぉ！近江の本家は流通の本拠地。全国の隅から、物に、情報に、技術が集まる 本家だぜぃ。とにかく、知識を吸いに吸って凱旋だ！
こっちに来るころ 向こうの酒業の合間に始めた 貸本業の人脈も こっちなら京も違いから、作れるだろうしな！

ぜってー、のしあがって、みせっぞ！！