「美久」
　不意に呼ばれて、美久ははっとした。すぐに恥ずかしくなってしまう。
　快の格好やこの状況に夢中になってしまっていたなどと。
　おまけにこの呼び方。
　まだ慣れないのだ。
　少し前から快は美久を名前で読んでくれるようになった。
　ずっと『綾織さん』だったので一足飛びともいえるもので、だいぶ恥ずかしかったのだけど、嬉しくて。美久はそう呼んでもらうことにした。
　そして美久からも変わったのだった。
「な、なに？　快くん」
　最近やっとスムーズに言えるようになった、名前。とても好きな音の響きだと思う。
「三階から見ないかって。ハードカバーがあるみたいだから」
　半分聞き逃してしまっていたことに美久は後悔した。
　快はしっかりフロア案内を見てくれていたのに、自分ときたら。
　ダメダメ、チェックするものはしっかり見ないと。
　自分に言い聞かせて美久は「うん！　見たいな」と言った。
　それですぐ前にある階段で三階まで上がろうとしたのだが、快が奥を指した。
「あっちにエスカレーターがあるみたいだ。あっちに乗ろう」
「そうなんだ？」
　快についていく。なんとエスカレーターの場所までチェックしてくれていたらしい。
　エスカレーターはすぐに見つかって、乗りこんだ。快に続いて乗って、手すりをしっかり掴む。
　そこで美久は、はたとする。
　快が『エスカレーターで』と言った意味だ。
　別に三階くらい、毎日学校でのぼっているのだし平気だ。
　でも今日の美久は……新しい靴を履いてきている、のである。
　ハイヒールや厚底なんてものではない、フラットな靴だけど、それでもまだ慣れているとはいいがたい。
　快はそれを見て、少しでも負担がかからないようにと、エスカレーターでと言ってくれたのかもしれなかった。
　思い当たって、美久はくすぐったくなってしまう。
　優しくしてもらえるのは幸せだ、と思いつつ三階へと辿り着いたのだった。