果たして。

 のぞみが謝る暇もなく早足で去っていった。

(どうして不機嫌だったんだろ…)

 以来のぞみは若者を「造幣局の彼」と呼んで、妙に意識していたのである。

 が。

 それがまさしく慶その人であったのである。

(こんなところで会うなんて)

 思ってもみなかったであろう。

 のぞみにとって、生まれて初めての衝撃的な一目惚れの相手が、半年ほどメールで話していた慶だったのである。

 しかし。

 のぞみは秘密がある。

(バレたら嫌われる)

 のぞみが悩んだのも無理はない。

 ミナミの宗右衛門町の風俗店に出ている、俗にいう風俗嬢だったのである。

 だが。

 実に奇跡的としかいいようがないが、慶にとってそうしたことは小さな瑣末な面でしかなく、

「別に風俗してようが何であろうが、のぞみがのぞみらしかったら、それでえぇんとちゃうかなあ」

 という風変わりな気質の持ち主であったことが、のぞみには幸いした。

 そうしてその日のうちに、のぞみと慶の交際は始まった。