しかし、コンは首を縦には振らなかった。
　「いえ、これでお別れです、初音さん」
　「どうして?」
　初音はほとんど叫ぶように聞いた。対するコンは落ち着き払っている。
　「私は恐らく、地獄に落ちるからです」
　「え……」
　「あなたと結婚せよというのは、あなた方が狐石と呼ぶ神様のご命令なのです。神使の私にとって、それに背くというのは大罪に値します」
　「そんな……」
　初音は代償のあまりの大きさに絶望した。あんなことさえ願っていなければ、と思うと胸が張り裂けそうだった。
　「初音さん、どうか自分を責めないでください。魂になる前に身体を失ってふわふわしていたところを、たまたま吹き込んでいただいた命です。それがこんなにも大切な人と巡り会えるなんて、思ってもみておりませんでした。初音さん、今までありがとうございました」
　コンは空を仰いだ。
　そういえばコンの昔語りを聞くのは初めてだと初音は思った。聞きたいことも話したいこともまだまだ一杯あるな、と。
　「見てください。あんな大きな虹、見たことありませんよ」
　コンの声色にいつもの明るく好奇心旺盛な調子が甦り、初音は思わず顔を上げる。偶然にもコンの言に従う形になった。
　空の端から端までかかる壮大な虹である。初音はしばしその空想じみた光景に目を奪われた。
　コンが、すうと息を深く吸い込む。
　「神様、聞こえておりますでしょうか。私はこの者と契る気は毛頭ございません。自分が何を申しているのかは分かっております。どうぞこの罪深い私の身を、地獄の業火で焼き払ってくださいませ」
　両手でメガホンを形作って口に添え、コンは天まで響き渡る声で高らかに宣言した。
　それが済むと、初音に笑いかけた。本人はにこやかな顔をしたつもりなのだろうが、隠しきれない寂しさと怯えの色が滲んでいて、初音は目を背けたくなった。
　「さようなら」
　次の瞬間、彼女は炎に包まれた。
　初音は躊躇なくその中に飛び込んだが、すり抜けるばかりだった。炎の熱も全く感じない。コンの姿は認められなかった。
　「神様、聞いてんの？罪人は私よ。罰するなら私を罰しさないよ！なんで……」
　なんでこの子がこんな目に合わなきゃいけないのよ！
　獣の咆哮じみたその叫びはしかし、聞き入れられることは無かった。