そして席に案内されたご婦人は、「何か甘いものはないかしら？」と店員さんに問いかけている。

「だったら"関西風ぜんざい"どうですか？つぶあんの温かい汁に白玉が入っているんです」

「だったらそれ、お願いします」

そうにっこりと答えるご婦人。
"お願いします"のイントネーションが関西訛りだったので、やっぱり関西の人なんだな…なんて思ったり。


そしてその黒猫は、そのご婦人に近づいていく。
ご婦人もにっこりと笑いながら「おいで」と言って黒猫を抱き上げる。

「かわいいねぇ…」
そのまま黒猫を膝に乗せて、ご婦人は猫を撫でている。
正直私はまだ黒猫のことを疑っているが…黒猫のさっきよりも柔らかくなった表情を見ていると、なんとも切ない気持ちになる。


「おまたせしました。"関西風ぜんざい"です」

そしてぜんざいが運ばれてきた。
ご婦人は手を合わせて、ぜんざいを器用に箸で掬いながら食べている。


すると突然──ご婦人の目から涙がポロポロと溢れだした。

私は驚き「どうしましたか？！」と慌てて駆け寄る。