夜、ランタンが灯る事は無かった。
　薄っすらと夜が開け始めた頃に、電気が復旧し、驚いて菊理が目覚めると、隣にはまだタカオが眠っていた。
　無防備に寝息をたてるタカオは、全裸で菊理に腕枕をしていた。
　同様、菊理も一糸まとわぬ姿だった。皺くちゃになった浴衣が、壁際にわだかまったままになっている。
　かろうじて布団をかけたのはどちらだったのか。
　部屋のあちこちに、情事の名残が残っていた。
　明かりが恥ずかしくなって、菊理はゆっくりタカオの腕から抜け出して、しわくちゃの浴衣を纏った。
　壁際のスイッチで明かりを消して、広縁からまだ薄暗い外を見た。
　風が収まる様子は無い。暗くて見えない海も、恐らく荒れているのだろう。
　シャワーを浴びたい気持ちはあったが、民宿の和室には備え付けの風呂は無い。
　風呂場は２４時間いつでも使ってかまわないと言われていたが、万が一老夫婦のどちらかと出くわしたら、気まずい事この上ないだろう。
　昨夜、できるだけ声は出さないようにはしたが、気取られただろうか。
　夫婦の部屋の場所がわからない。
　階下であったならば、振動などで気づかれた可能性は高かった。
　タカオは、音には頓着しなかった。
　思うままに振る舞い、菊理に啼くよう求めた。
　求められるままに応じたい気持ちもあったが、声を殺す理性だけは、残っていたと信じたい。

　菊理は、いままでに無かったような満ち足りた気持ちになっていた。
　至とは、まだベッドを共にした事は無かった。
　新婚旅行には行く予定であったし、子作り宣言はあらかじめされてはいたが、ブライダルチェックを受けただけで、そちらについて確かめようとはしなかったのだ。