再び友人達とも繋がれそうなのだ、またぼっちには戻りたくない。

「それに？」

「こんな不運続き、耐えられない！」

ヒイラギは大きく溜息すると、重々しく口を開いた。

「そっか……そこまで言うのならわかったよ、それで、いつする？」

「今日！」

「き、今日！？　い、いくらなんでもそれは……」

「だって、明日からでも来て欲しいって言われたから勢いで、はいっ！って答えちゃったもの……明日行って、もうクビになる事だって有り得るし……そんなに悠長な事言ってらんない」

「で、でも……」

ヒイラギは俯き、もじもじと両手の指を合わせて口ごもる。

「なに？　アンタまさかこの期に及んで私としたくないって言うの？」

「ちっ、違うよっ！　そりゃ僕だって男だし……なずなとしたいに決まってるけど……でも、その……まだ心の準備が出来てないし……」

それは私だって同じだ。

けれど……せっかく上手く行った面接、取り戻した友達をまた手放すのは、不運続きだった私には耐え難いのだ。

「ねぇっ、私がこんなにお願いしても……ダメ？」

真剣なトーンで、私はヒイラギを見つめた。

目が合うと彼は頬を赤らめ、そして静かに頷く。

「もうっ…………わかったよ」

ヒイラギは私の懇願に観念したのか、大きく息を吐きそれから準備をしてくると小さく呟いて、バスルームの扉をそっと閉めていった。

曇りガラス越しに見えるヒイラギの影が見えなくなると、ようやく一人になってから冷静にこの状況を考える。

「…………私、本当にするの？　ヒイラギと……」

自分から申し出ておきながら、いざ本当に実行する事が決まってしまうと、怖じ気付いてくる。

「いや、せっかく取り戻しかけている私の日常の為なんだから！　これぐらいの事……」

なんとか気持ちを奮い立たせ、私は勢いよく浴槽から立ち上がると、もう一度念入りに体を洗ってからお風呂場を出た。

緊張していないと言えば嘘になる。

頭の中で色々とこの後の事をシュミレーションしてみた。

けれど……
相手がヒイラギだと考えると、気恥しさが勝ってしまい、頭の中が真っ白になって何も考えられなくなってしまう。

ヒイラギと──

ダメだ！

全く何も考えられない。

昨日キスだってしたし、裸ももうさっき見られてるというのに……。

(本当に私、大丈夫なのかな……)

その日は、お風呂からなかなかあがれずにいた。