「これで本当に金もらったりなんかしたら、マジで違う話になっちゃうから、金はなしね。その代わり、俺もそれなりの相手しかしないけど、それでもいい？」

涼介は、少し伏し目がちにそう言った。

言いたいことは果てしなくあるが、これで契約がとれるなら、それでもいい。

俺は契約書を取り出す。

その紙とペンを前に、涼介はまたため息をついた。

「契約文化なのね。それは理解するけど、納得はできない」

「どういうことだ」

「義務にはしない」

「俺には義務なの！」

「義務じゃない、ふざけんな」

「ふざけてない！」

涼介は眉間にしわを寄せた額を、ゴツンと俺にぶつけた。

「オイ、コラ、いい加減にしろよ、この腐れ外道め」

「悪魔にとっちゃあ、最高のほめ言葉だな」

ぐりぐりと押しつけられる額に、俺も負けずに押し返す。

「ワケも分からず、保証人になるな、契約書にサインするなっていう、日本人の常識をしらんのか？」

「だから俺は、悪魔だっつってんだろーが」

「アラブの大富豪の設定はどうした？」

涼介の手が、俺の耳をつまみ引っ張りあげる。

「他に友達いないんだろ？　だから適当な相手を選んで金で釣ろうってんだろうが。そういうの、みっともないからやめろ」

「そんなつもりはねぇよ！」

俺は涼介の耳を、同じようにひっぱりあげようとして、やめた。

「素直にそう言えば、考えてやらんこともないけどな。お前には無理だな」

「契約書が必要だ」

引っ張られてる耳が痛い。

だけど、俺にはそれを振り払うことが出来ない。

「その手を離せ」

涼介は、引っ張る手はそのままに、額を俺から離した。

そのままじっと俺を見ている。

「なんだよ。嫌なら抵抗すればいいじゃないか」

「やかましいわ」

涼介の目が、俺を見下ろす。

涼介の手が、もう片方の耳をつまんで引っ張った。

それを離したかと思うと、今度は頭に手を置き、ぐちゃぐちゃと髪をかき乱す。

俺は涼介にされるがまま、じっと耐えている。

「……。くだらねぇ」

涼介はため息をついて、手を離した。

乱れた髪を急いで直す。

つままれた耳が痛い。

「やっぱもう、お前とはしゃべんない。俺にも話しかけんな」

「なんでだよ！」

「うるせー、いま話しかけんなっつったろ」

涼介は机の下から教科書を取り出した。

「授業、始まるぞ」

チャイムが鳴る。

どれだけにらみつけても、涼介は完全に俺を無視している。

その真横では、俺によって席を奪われている女が、困ったような顔で立っていた。

俺は舌打ちして立ち上がると、教室を出る。