父さんの放った矢に導かれるままに、俺はそこへ向かっていた。

撃たれた矢は、どこまでも虚空を駆け抜ける。

それを追いかけて、ここまでやってきた。

魔界のゲートを抜け、人間界へ突入する。

暮れかけた太陽が、大きく西に傾いていた。

修行中の身だ。

ある程度の不便は仕方がない。

眼下にどこまでも広がる人間の街に、俺はいささかうんざりしはじめていた。

こいつらの欲望のエネルギーは、計り知れない。

人間は信用のならない、恐ろしい生き物だと、悪魔たちですらそう罵る。

俺はこの人間界で、どこまで連れて行かれようとしているのか

そろそろ飛ぶのにも、飽きた。

そう思ったとたん、ついにその矢は失速し、吸い込まれるように一軒の家に消えた。

これが俺の、初めてのターゲットということか。

面倒くさいが、これを片付けないことには、家にもまともに帰れない。

「やぁ、どうも。こんにちは」

俺は二階の窓をすりぬけ、そこに侵入した。

小さな古びた一軒家だ。

同じような形の家が、ぴっちり並んでいる一角。

六畳一間程度の、狭い部屋に置かれた勉強机に、そいつは座ったまま、動けずにいた。

「驚いてくれてありがとう。悪いが俺も、さっさと用事を済ませて帰りたいんだ。素直にいうことを聞いてくれるか？」

男か。

驚いた顔であんぐりと大きな口を開け、完全に固まっている。

俺はそれに構わず続けた。

「これにサインしてくれれば、それでいい。俺とお前の、契約書だ」

悪魔の契約書を、彼の目の前に置く。

そいつは、ようやく頭だけをその方向に動かした。

見た目で怖がらせないようにと、この周辺に生息している人間の身体的特徴に合わせ、黒髪と黒目に変身し、さらに外見も、ほどよく整えたつもりだったのだが……。

俺は目の前の、十代と思われるまだ若い人間を見下ろした。

少し伸びすぎた真っ直ぐな明るめ髪に、細く小さな目。

背は俺より少し高いくらいで、体つきは悪くはない。

相手が男だったのなら、俺は男ではなく、女の姿で来ればよかったかなと、少し後悔する。

身長は……、まぁ、いいや。

そのあたりが、まだ気が利かないというか、手際の悪さを指摘されるところだ。

「男が嫌なら、女にでも変身しようか？」

「いや、そのままで結構」

ようやく口を開いたが、そいつはずっと視線を俺に合わせたまま、時折契約書をチラ見するくらいで、動こうとはしない。

俺はため息をついて、部屋の中を振り返った。

学生鞄らしきものを見つけて、中を探り始める。

生徒手帳を見つけた。