「やっと寝たね、美雨」

　寝室のベッドの上、家族三人で川の字を作る。美雨は右手で私、左手で達哉の手をきつく握り、安心したのかそのまま眠ってしまった。

「直人さん、悔しそうだったね」

「あいつもなんだかんだ言って、美雨ラブだからな」

　帰り際、美雨をあやす達哉を見て、直人さんは「兄貴もああ見えて、ちゃんと父親やってんだな」と言っていた。

　そのときの表情が、なんだかとても感慨深げで。

　お義母さんの死をきっかけに、一時期は家族がバラバラになってしまったけれど、長い時間をかけて関係を修復して。

　そして今は、美雨を中心に繋がっている。
　　
　美雨の手のひらから伝わるぬくもりが、じんわりと私の身体の奥深くへと広がっていく。


「なに」

「え？」

「香奈、笑ってるから」

「ん？　……美雨の手はあたたかいなあって思って」

　空いた方の手を伸ばし、達哉の手に触れると、今はもうすっかり慣れてしまったあたたかさが、こちら側の手のひらからも伝わってくる。

「きっとあなたに似たのね」

「そうかもな」

　そう言って、達哉は私の手を引き寄せると、そっと指に口づけた。


　君のこのあたたかな手を、決して離さないように。
　この幸せを壊さないように。　


「愛してる」


　私は、溢れ出した想いを言葉に乗せて、愛しいあなたに口づけた。



fin