この唯一の遊び場であるショッピングモールは、学校を終えた生徒達が集まっていた。

人が多いし、同じクラスメイトの人間が居たらちょっと嫌な予感もしたけど、ここにいる人達はクラスの違う知らない生徒達だから、とりあえずひと安心。

嫌な思いをすることは無さそうだ。

私達はそのショッピングモールの二階にあるゲームセンターに向かった。
時々『お腹が空いた』と小さく呟く海ちゃんを無視しながら、まずは財布の中のお札を両替。

・・・・・。

なんだか海ちゃんがお腹を空かせて鳴く猫のように思えて、申し訳ない・・・・。
でも孝太くんは『無視しろ』って言うし。

私もあんまりお金ないし・・・・・。
複雑な気持ちだ。

ゲームセンターは様々なゲーム機が置かれていた。
コインゲームやクレーンゲームに体感ゲームなど、初心者でも楽しめるゲーム機がいっぱい。

人も結構いる。
やっぱり主に学校帰りの学生が多い。

プリクラを撮る女子生徒達や、ゲーム機で遊ぶ男子生徒の姿。

と言うか私、ゲームセンターなんて初めて来たかも。
昨日もこのショッピングモールに来たけど、このゲームセンターには行ってないし。

過去にここに来た記憶はないし。

あ、いや・・・。
武瑠と一緒に昔ゲームセンターで遊んでいたっけ・・・・。

確か武瑠が『ガン』って診断された京都に出かけた日の事だった。
あまり思い出したくない。

私はゲームをせず、様々なゲームを楽しむ二人を眺めるだけ。
不思議と『ゲームをやりたい』とはあまり思わない。

何よりお金もあんまりないし。
金欠ってやつだし。

遊園地での武瑠のお土産にお金を使っちゃったし・・・・・。
あと異様なゲームセンターな空気に、ちょっぴり不安になる。

なんでだろう。
それだけはよくわかない。

だから私はクレーンゲームに熱中する海ちゃんと孝太くんの背中を後ろから見ていた。
やっぱり、『どこからどう見てもカップルにしか見えない』と思いながら、二人を応援する。

ちなみに二人がクレーンゲームで取ろうとしているのは、人気アニメキャラクターのぬいぐるみ。
結構大きい。