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　放課後、人の疎らになった教室の中で、涼香は黙々と帰り支度を始めていた。

　今日は委員会の集まりがあったので、待たせるのも悪いと思い、紫織は先に帰らせた。
　その紫織は、ギリギリまで、涼香を待っている、と言い張っていたのだが。

（大人しそうなくせに、意外と頑固だからなあ）

　通学カバンに教科書を詰め込みながら、涼香は微苦笑を浮かべる。

　今朝、裏庭に出た涼香達は、一時間目の授業が終わってから教室に戻った。
　案の定、教師にはあとで呼び出しを食らい、こってり絞られたが、紫織と心を開いて話を出来た喜びの方が大きかったため、説教も不思議と苦には感じなかった。

　ただ、紫織は病み上がりだったこともあり、解放されてからは少々ぐったりしていたように見受けられた。
　そればかりは、少し可哀想なことをしたかな、とさすがの涼香も反省した。

　そんな経緯もあって、涼香は紫織に、とっとと帰って休みな、と言ったのである。

（説得力ゼロだけどね）

　涼香は教科書を全て詰め終えると、椅子から立ち上がった。

　と、その時であった。

　静まり返った教室内に、勢い良く戸が開かれる音がした。

　涼香はビクリと身体を反応させ、そちらを見た。
　同時に、目を見開いたまま呆然としてしまった。