「朋也……」

　紫織はゆっくりと朋也に近付こうとした。

　と、その時だった。


　パシンッ！


　朋也が立ち上がって振り返ったのと同時に、紫織のコートに雪玉がひとつ飛んできた。

　一瞬、何が起こったのか理解出来ず、そのまま呆然としていたら、今度は二発目が飛ばされた。
　それは、宏樹の肩に当たって砕けた。

「と、朋也……？」

　紫織の頬がヒクヒクと痙攣する。

　それを見て、朋也は、してやったり、と言わんばかりにニヤリと笑った。

「油断大敵ー！」

「……こー、のー、やー、ろーっ！」

　紫織が掴みかかろうとする前に、朋也はすでに家の敷地内から逃亡していた。

「もう！」

　悔しがって地団駄を踏む紫織の肩を、宏樹が小さく叩いた。

「紫織、反撃してやろう」

　宏樹はそう言って、いつの間に作っていたのか、雪玉をひとつ差し出してきた。

「そうだね！　このまんまじゃ怒りが治まんないもん！」

　紫織は雪玉を受け取ると、朋也を追い駆けながら投げる。
　だが、それは標的に当たるどころか、距離が届かず途中で虚しく落ちてしまった。

「へっへーん！　へったくそー！」

　離れた場所から、舌を出して紫織を挑発する朋也。

　怒りはさらに倍増した。

（悔しい悔しい悔しい……！）

　肩を怒らせ、両手の拳を強く握り締める。

　確かに、朋也の運動神経は遥かに高い。
　諦めるしかないかと思ったのだが。