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　どれほどの時間が経過したであろうか。
　紫織はやっと、夢の世界から現実へと舞い戻った。

「お？　今日は自分から起きたな」

　宏樹はハンドルを握ったまま、紫織をチラリと一瞥した。

「この間は俺が起こすまで、ずーっと寝ていたからな。今日も、着いてからどうやって起こそうか考えいていたんだけど」

　紫織はまだ半分閉じた状態の瞼をこすり、怪訝に思いながら宏樹を見つめ返した。

「――何するつもりだったの？」

　そう訊ねると、宏樹は前を見たまま口の端を上げた。

「そうだなあ……。鼻を摘まむとか、頬を軽くつねってみるとか。――あとは……」

「――なに？」

　紫織は小首を傾げながら、話の続きを待った。
　だが、宏樹はそれ以上、何も言おうとしない。

「そろそろ着くぞ」

　まるで誤魔化すように告げる宏樹。

　紫織は大いに不満を感じていたが、どんなに訊いても答えてくれないのも充分に理解していたので、それ以上は何も追求しなかった。