それから二分もしないで、二人がいる恵美の部屋に着いた。

　潤がドアを開けた直後、頭にクラッカーが降ってきた。
　何かと思って部屋を見渡すと、そこら中に風船や、折り紙で作られた輪っかが飾ってあった。
「奈々絵、お帰り！！」
　勢いよく俺に抱き着いて、あづは笑う。
「びっくりしただろ？　俺も一緒に出てったのはこのためだったんだよ！」
　部屋の至る所に飾りつけされた風船や、折り紙で作られた輪っかを見ながら、自慢げにあづは言う。
「……お前、馬鹿だろ」
「なんでだよっ！？」
　声をあげてあづは突っ込んだ。
「……俺も馬鹿だと思うぞ。事情があったとはいえ、三年も音信不通だった奴に、こんなサプライズしようなんて」
　顔をしかめながら、呆れたように潤は言う。
「全くだわ」
　潤に続いて、恵美も頷く。

　本当に馬鹿だと思う。

　何か月かならまだしも、三年も音信不通だったのに。
　日本中の病院に電話かけて、それでいないってわかったのに諦めないで。それどころか、爽月さんに俺が捨てたスマフォを託したりして。
　爽月さんが本当に俺の従兄だって証拠もないのに。

「みんなして何なんだよ！　奈々喜ばせたくて大急ぎで準備したのに！」
　頬を膨らませてあづは拗ねる。
「ククッ。いやまぁそういうところが、あづのいいとこだよな。奈々もそう思うだろ？」
　歯を出して笑いながら、楽しそうに潤は言う。
　そう思わないわけがない。
　俺はきっとこいつがいなければ自殺していた。
　いや、きっとではない。
　俺はこいつがいなければ、間違いなく自殺していた。

「……ああ。本当に、あづは馬鹿だよ」
　そういって、俺は涙を流して笑った。

　神様がいるなんて幻想だ。
　生きる意味があるなんて綺麗ごとだ。そう本気で思っていた。
　いや、今もそう思っている。
　俺はまだ生きるのが後ろめたいし、こいつらと死ぬまで一緒にいる勇気なんて、これっぽっちもない。
　死にたいとは思ってないけど、それでも死を望まれているのに手術をする勇気なんてないし、あづや恵美、それに潤にも自分の病気がどんなものなのか伝える勇気もない。それでも俺は生きていく。
　たかが四か月。されど四か月だ。
　神様が人殺しの俺を許さないと、殺すというのなら、殺されるその日までこいつらと精一杯生きてやる。
　――それが俺なりの親戚への反抗手段で、最高の生き方だ。