『あ、お母さん! 花乃ちゃんがいるよ!』

 マリーちゃんはワンワンと鳴き、葵お婆ちゃんに私の存在を知らせてくれる。しかし、葵お婆ちゃんは気付かない。

「こんにちは、今日はいいお天気ですね!」

 声をかけても、気付かなかった。葵お婆ちゃんは耳が遠いわけではなく、単に私の存在感が薄いからなのだろう。

 いきなり大きな声で話しかけたら驚かせてしまうし、かといって、小さな声では気付いてもらえないだろう。この、存在感が薄い問題を、どう解決すればいいものか。

 悩んでいたが、マリーちゃんが立ち止まってくれた。ここでやっと、葵お婆ちゃんは私に気付く。

「おや、花乃ちゃんじゃないかい」

「こんにちは」

「こんにちは。今日は、いい天気だねえ。暖かいし、過ごしやすい一日になりそうだ」

「そうですね」

 マリーちゃんがくんくんと鼻をひくつかせるので、葵お婆ちゃんも同じように匂いをかぐ。