ゴムまりをポーンと投げると、つごもりさんは尻尾を振りながら取りに行った。そして、すぐに持ち返ってくる。受け取って、もう一度投げた。これも、追いかけて回収してくる。

　私の前にゴムまりを落とし、尻尾を振りながら見上げてくる。

「つごもりさん、ゴムまり遊び、楽しいですか？」

『た、楽しい！！』

　これはもう、我慢できない。愛い奴めと、「よーしよしよし」と言いながら、頭を撫でてしまった。つごもりさんも嫌がることなく、撫でてくれとばかりに頭を差し出してくれる。

　それから一時間ほど、ゴムまり遊びをした。

　疲れ果てたあと、私達はハッと我に返ったのだ。

「な、なんか、すみません。なれなれしく、触ってしまい……！」

『俺も、ボール遊び、楽しくて、調子に乗っていた』

　もう、寝よう。火鉢の始末をして、そそくさと部屋に戻り、布団の中に潜り込んだ。

　あっという間の一日だった。明日も、頑張ろう。

　◇◇◇