鷹司さんは夢の姿そのままに、濃いキャラクターを披露していた。

「山田花乃、元気そうではないか」

「あの……はい、元気、です」

「何を戸惑っている？」

「いえ、その、夢、ですよね？」

「何がだ？」

「狛犬カフェを、開いていた、とういうのは？」

「夢なわけがあるか！　すべて現実だ！」

　そんなわけない。私は三月下旬に交通事故に遭い、意識不明の状態で入院していたのだ。その間に、生き霊となって祖母の家でカフェを開いていたなんて、ありえないだろう。

「夜中に登山して神社にお参りしたのを、勝手に夢の話にされては困る」

　そうだ。私は、鷹司さんと、満月大神が奉られた神社を目指して、登山した。
　ということは、私が夢見ていたと思っていた毎日は現実で――。

「夢では、なかったのですね」

　熱いものがこみ上げてくる。それは、涙となって私の眦から溢れてきた。

「よく、頑張った」

「はい」

「だが、これからは、もっともっと、頑張ってもらわなければならない」

「え？」

「皆、狛犬カフェの開店を、待っている。早く元気になって、戻ってこい」

　私を、待ってくれる人がいる。受け入れてくれる場所がある。
　それは、とても嬉しいことだ。

「ありがとう、ございます」

「礼は私ではない、町の者達に言ってくれ」

「はい！」

　真っ暗で曖昧だった私の未来に、一筋光が差し込んだ。

　もう、迷わないだろう。

　私は、私だけができることを、知っているから。

　◇◇◇