なんて思って、幸希は身構えてしまった。
　やぶさかではなかったけれど。
　でも今日、なんてまるで考えていなかったのだ。
　内心ごくりと唾を飲む思いでいた幸希だったが、志月はポケットからなにかを取り出した。
　まさか指輪。
　なんて予想してしまった幸希だったが、出てきたのは綺麗な小さな箱、などではなかった。
　それどころか志月の手に入って見えないほど小さいもののようだ。まさか直接指輪を握りしめているわけでもないだろうに、なんだろう。
　不思議そうな目をして見たであろう幸希の前に手を差し出して、志月は手を開いた。
　しかし手に入っていたものを見て、幸希はもっとわからなくなってしまう。
　そこにあったのは、金色のコインだった。
　日本円ではない。
　外国のお金、なのだろうか？
　少なくとも幸希は見たことがないものだ。ドルやユーロではない。
「これ、『ビットコイン』っていうんです」
「うん？」
　名前を言ってくれたけれど、幸希はそれを聞いたことがなかった。不思議そうな声の相づちになる。
「まだあまり流通していないですからね。仮想通貨、ってやつです。これからこういうものが主流になるとは言われているんですけど、まぁそれは本題ではないのでいいです」
　さらっと説明されたけれど、志月がなにを言いたいかはまるで見えてこない。仮想通貨などを見せて、どうしようというのか。
「この『ビットコイン』。これ自体に価値はありません。服一着ネットショッピングするくらいの感覚で買えます」
　まるでわからないので、幸希はそれを聞くしかなかったのだが。
「でもこれは『仮想通貨』。ここにお金が入っています」
　価値はない、と言われたが、それは想像するに、SUICAなどのICカードなどと同じ仕組みなのだろう。
　カード自体は500円くらいで作れる、プラスチックと少しの金属でできた板でしかない。
　でもそこにお金をチャージすれば、電車に乗ることもできる。コンビニで買い物もできる。
　そしてそんなICカードに現金をチャージするように、このコインにお金が入っている、と。
　いったいいくらくらい入っているというのか。
　何気なく思った幸希だったが。
　次の志月の言葉ですべてを理解した。
「今、目にはできませんが。入っているのは、僕のお給料三ヵ月分くらいでしょうか」
　仮想通貨うんぬんより、それはずっとわかりやすかった。
　『お給料三ヵ月ぶん』。
　それが示す、定石のものがある。
　そしてこのシチュエーションと志月の声、言葉。そこですでにわかってしまった幸希は、なにも言えなかった。
「僕はこのコインに入っているだけの誠意をあなたに渡したいです」
　そんな幸希の目をまっすぐに見つめて、志月は言う。
「もらってくれますか」
　答えなんて決まっていたのに。
　幸希はつい、笑ってしまう。指輪を差し出されるより、なんと自分たちらしいことか。



『わかった。でも、奢りは五百円までにしてね？』

『……え？なんで五百円？』

『ワンコイン、ってこと』



　半年前。初めてコインのやり取りをしたことを思いだした。
　そして志月もそれを覚えていて、それから交わした数々のコインを思って、こういう形で渡してくれようと思ったのだろう。
　ささいなことを大切にしてくれる、優しいひと。
　このひとの手を取らずしてどうしようというのか。
「私で良ければ」
　幸希の顔が、ふっとほころぶ。
　冷たい風の吹く中なのに、とてもあたたかかった。
　実際に体が熱くなっていたのだと思う。
　よろこびに、幸せに。
　志月の手につままれたコインが、幸希の手に乗せられる。
　『お給料三ヵ月分』が入っているというのに、コインは嘘のように軽かった。
　それでもしっかりと手の上に乗って、存在していることを感じられる。
　小さなコインは暮れていく夕日を反射して、金色がきらりと光った。





　コイン一枚からはじまった関係。
　コイン一枚が、すべてを変えていく。
　てのひらで輝く一枚。とても軽い。
　けれど二人を繋ぐ、あかしになってくれることは確かなことだった。


　（完）