「それはそうだけど」
　確かに去年の冬は、まだ志月と再会していなかった。
　なので『去年のものを出してきたのかもしれない』と思って、初めて見るものだと思ったようだが、口に出さなかったらしい。
　でも気付いていてくれたのだ。ぽうっと胸の奥があたたかくなったが、次の志月の言葉でそれは熱いものへ変わった。
「かわいいですね」
　う、と幸希は詰まる。その言葉を誘導したも同然だったので。
　けれど、それを望んでいたのも事実。
「あ、ありがとう……」
　素直にお礼を言うと、今度志月はにっこりと笑った。人懐っこい笑み。
「でもそんなふうに言ってくれる、幸希さんのほうがかわいらしいです」
「……また恥ずかしいこと」
　しれっとそう言うのはやめてほしい。嬉しいけれど、心臓がいくつあってもたりないではないか。
　どくどくと鼓動を速くしてしまったというのに、志月はどうでもいいことを言ってきた。
「本心です。はい、口開けてください」
　差し出されたのは、綺麗に剥けた甘栗。いつの間にか剥いていたらしい。
「誤魔化さないで」
「誤魔化してません。ちょうど剥けましたから」
「……剥くのなんて数秒のくせに」
　幸希はそのとおり指摘したのだが、口の前まで甘栗を差し出されてしまった。
「いいですから、はい、あーん」
　観念する。
　子供にするみたいにしなくても、と思ったのだが。
「おいしいですか？」
「うん」
　聞かれたので、もぐもぐと噛みながら頷く。
　甘栗は中華街では一年中売っているが、やはり栗だけあって、秋や冬が一番おいしく感じる、と思う。
「今度はラーメンでも作りに行きましょうよ」
　志月が今度は自分で食べるのだろう、新しい甘栗を剥きながら、何気なく言った。
　ラーメン？
　確かに志月はラーメンが好きだと言っていたし、実際に二度ほど一緒に食べに行ったことはあるけれど、作る、とはいったい。
「作るの？」
「はい。カップヌードルミュージアムっていうところがあってですね、そこでカップラーメン作りの体験を……」
　さらさらと答える志月。次のデートの予定が立っていく。
　夏から秋になって、そして今は秋から冬へと変わろうとしていく。再会したときは夏だったのに、志月と過ごす季節ももうみっつめだ。
　一周するときにはなにがあるのだろう。
　それまで何回も会って、いろんなときを二人で過ごして。
　もっと仲を深められていったらいいな、と思う。
「もうひとつ、食べますか？」
　聞かれたので幸希は「食べる」と言ったのだけど。
　志月は自分のくちもとに甘栗を持っていった。くちびるで軽くくわえる。
　それを見ただけで意味がわかり、幸希の胸が高鳴った。

　もう、馬鹿。

　思ったのだけど、それは口に出さずに、幸希はそっと顔を近づけた。
　幸希のくちびるに届いたのは甘栗だけでなく、その先にある志月のくちびるも、だった。