そこから車を降り背丈程ある草むらを掻き分け、廃トンネルの入口を目指す。

「あ~っ、もう虫がいる気持ち悪い~! ねえ~っ、まだ着かないの~?」

「もうすぐだよ、あっ! あれじゃないか?」

 4人の目の前には夜の闇よりさらに深く暗い、トンネルの入口が広がっていた。

「こんなトコ入るの?」

「ねっ、ねぇ帰ろうよ?」

 D子は怯えて、C子の服の裾を引っ張った。

 さすがにこの中に入る事には、みんなが躊躇してしまう。

「せっかくここまで来たんだから、入ってみようぜ?」

 言いだしっぺのA男が、携帯画面の明かりをライトにして中へと進んで行く。

「まっ、待てよ~」

 それに続き、B男とC子も中へと入っていく。

「みんな~! 行かないでよ~!!」

 しかし、D子だけは足が震えて、中に入る事は出来なかった。

 時間にして5分程だろうか、とても長く感じる。

暗闇に一人取り残され、D子はみんなの帰りをひたすら待っていた。


 やがて……

 暗闇の中に、ボンヤリと光る白い物をみつけた。

「お~いっ!」

「D子~? 大丈夫?」

 みんなが戻って来たのだ。

「中は、特になんもなかったよ~」

「幽霊もいなかったし」

「わりとつまらなかったよね?」

 みんなは、口々にそう言っていたが、D子は何かに気づき突然ガタガタと震え出す。

「…………ぁっ、そっ、それ…………」

 震える指で、必死に何かを伝えようとする。しかし、恐怖のあまり言葉が出ない。

「ぃっ、イヤあぁぁぁぁぁぁーっ!!」

 悲鳴をあげて、元来た道を一人走って逃げ出した。

「なんだあいつ?」

 A男がそう言って、何気なく自分の足元を見た時。


 彼は凍りついた──


 その足元には、血の気のない真っ白い肌の少女が絡み着いていたのだ。




「……というワケで、オレも幽霊にしがみついて貰いたいんだ!!」

 そんなコアラみたいな可愛い代物じゃないのに、しがみつかれたいって……。

「しがみつかれるかどうかはわかりませんが、その前にこんな所勝手に入って良いんですか?」

 トンネルの前にはキチンと[立入禁止]の札が付いたロープが張られている。

「……持明院家の土地だから……特に門題はないんじゃない……」

 少し涼しくなって復活した山寺先輩が、首に掛けた一眼レフカメラのレンズを磨きながら爆弾発言をした。

「そうそう、輪ちゃんが良いっていうんだし、なんせ持明院家のなんだから~」

 続けて富岡先輩までが口を揃える。

「えっ? えっ? ここ、持明院先輩のおウチの土地なんですか?」

「ここっていうか、ここいら一帯だな。学校の周りはほとんどウチの土地だが」

 私は、開いた口が塞がらないとは正にこのことだとばかりに絶句した。

 ホントに金持ちのご子息様だったんだ、持明院先輩。

 それなのに、いつもアホな事か呆れる事ばかりしかしないのは、本当に残念としか言えない。

「でも、ここなら本当に少し涼しいですから、山寺先輩も大丈夫ですね」

「うん……それに、新聞部の『夏休み前・特大号』の記事……何かないかなって思ってたから……丁度良い」

 カシャっと山寺先輩は、私に向けてシャッターをおろした。

「話題の心霊スポットに生き神様来たる~! とかとかっ?」

 富岡先輩までそれに乗っかる。

「やっ、やめて下さいよ~!!」

「さっ、それじゃあ早速、中に出発だ!!」