7話「温かい夢」



　　　☆☆☆



　「そんな事があったんだね………」


　時雨の話を聞きながら、薫は泣きじゃくってしまった。自分が先にミキを忘れてしまった事がとても悔しくて情けなかった。あんなに大切な想い出だったのに、何も気づけなかった。それがミキに申し訳なかった。


　「私………本当に忘れてしまってた。……ごめんね、ミキ」　
　

　両手で握りしめていた琥珀に祈るように薫はそう呟いた。すると、時雨は「ミキは夢で薫に会えて喜んでるはずだよ。それに………今から会いに行くんだ」と言ってくれた。

　時雨の話を聞いている内に、あっという間に地元の町に到着していた。変わらない町並みは懐かしさを感じさせてくれる。それど、今日は懐かしさに浸るために来たわけではないのだ。町を抜けてしばらく車を走らせる。すると、目の前に小さな山が見え、その頂上には大きな木の頭の部分が見えていて。


　「ミキ………」
　「もう少しで着くぞ。寒いはずだから、温かくするんだぞ」
　「うん」


　薫はマフラーをし、そして手に持っていた琥珀をジャンパーのポケットの中に入れた。
　ミキはまだあの楠に居てくれるのだろうか。忘れてしまっていた2人の事を恨んだり怒っているわけでもないのはわかる。けれど、悲しませてしまったのは事実なのだ。
　ミキに会って謝りたい。そう薫は思った。

　山の麓に車を止め、そこから先は徒歩だ。薫と時雨はゆっくりと歩きだした。
　大人になってからこの山に上ったことはない。久しぶりだという感覚と、ちょっとした変化を感じる。


　「ねぇ、時雨。この山ってこんなに小さかったっけ？」
　「俺も同じ事思ったよ。きっと、俺たちが大きくなったって事なんだろうな」
　「……そうだね」


　頂上に行くまでも長い時間がかかっていたような気がしていた。けれど、今ではそこまで苦労しないでも、楠の近くまで行けそうなのだ。
　その森は変わっていない。変わったのは自分達なのだと思い知らされる。