豊橋駅に着くと、俺は美緒を家まで送っていった。

「拓海くん疲れてるでしょ？ わざわざ送ってくれなくても大丈夫なのに」
「いいんだよ、これくらい」
「ふうん。なんか嬉しいし」
「どういうこと？」
「まあ、いいでしょ、そんなこと」

彼女はいつになく上機嫌だった。
さっきの涙は跡はすっかり無くなり、カラッと晴れた笑顔だ。
彼女の家までの道のりを手を繋いで歩いていると、だんだんと疲れが出てきたような気がする。

「やっぱり疲れてるでしょ？ 足取りが重い」

目ざとく見つけてくる。
やっぱり隠しきれなったか……。

やがて、彼女の家にたどり着く。
今日はお母さんは庭にはおらず、玄関先の花には既に水があげられていた。

「それじゃあ、拓海くん。お疲れ様。わざわざありがとう」
「うん。それじゃあな」

背を向けて歩き出す。
手には彼女の温もりが微かに残っていた。