後悔はしてない。


初恋は、たったの一瞬で。

“あのときの少年”には、「好き」と言えなかった。


だけど、環くんには「好き」を送ることができた。それだけで、恋をしてよかったと思える。



……そうだよ。

わたしにとって、昨日の告白は謝ったり謝られたり、落ち込んだり落ち込ませたりするようなものじゃなかった。あれはわたしが想いを贈れた、大事なワンシーンだったんだ。



いきなり依世ちゃんが、ぎゅぅ、とわたしを抱きしめた。



「い、依世ちゃ……？」


「頑張ったね、莉子」



抱きしめる力が、わずかに強まる。また力が弱まったと思えば、背中をポンポンと優しくさすってくれた。


わたし、頑張れたのかな。

フラれたけど、頑張った、よね？


拭いきれていない悲しみが甦って、涙腺をゆるませた。



『泣いてもいいんだよ』


逃げ出したあの日。
環くんが、わたしの涙を赦してくれた。

あの桜の木の下で。



瞳が、潤んでいく。滴った涙は、依世ちゃんの肩に落ちて、雨雫の跡と混ざっていった。もうどれが涙のシミか、探しようもない。




昼休みのチャイムが鳴る頃には、大分雨音は弱まっていた。


依世ちゃんとお昼ご飯を食べたあと、わたしは職員室に向かった。



「失礼します」


職員室に入り、冬木先生の元へ行く。


今日はわたしが日直の担当。

そのため、日直の仕事として、午後の総合の授業で使用するノートとプリントを受け取りに来たのだ。



「はい、じゃあこれお願いね」


「わかりました」


「あ、あと」


「はい？」



クラス全員分のノートとプリントを持って出て行こうとしたら、冬木先生に引き止められた。



「そのノートとプリントを教室に持っていったあとでいいから、保健医の琴平先生にこの紙を渡してきてくれないかしら？」


「はい、わかりました」



冬木先生の頼みを快く引き受ける。


冬木先生から『保健だより』と記された一枚の紙を手渡された。