「だけど、まあ、あたしの女子力って手先が器用なところしかないからさ」


「そんなことないよ！」


「お世辞どーも」



あ、信じてないな。

お世辞じゃないのに。
本当なのに。


優しいところも、いつも気遣ってくれるところも、依世ちゃんのいいところであり立派な女子力だと思うけどな。



「その数少ない女子力を極めてやろうって考えて、美容師を目指してる以外にも、料理とか裁縫とかも趣味でやってるんだ」


「料理と裁縫まで？依世ちゃん、すごいなあ」


「自分の力を磨いていくのってすっごく楽しいよ」



生き生きとしてる依世ちゃんが、なんだかキラキラして見えて、眩しかった。すごいすごい、としかふさわしい言葉が見当たらず、最終的にはその眩さに呆けてしまった。


なんで特別キラキラして見えるんだろう。

いろんなことに挑戦して、突き進んでるからだろうか。



わたしも見つけたいな。


頑張り方も、本気で頑張りたいと思えるものも。


見つけたら、わたしもキラキラして見えるのかな。



暖かな風が止み、ドライヤーの盛大な音も一緒に止まる。

髪を乾かし終え、ついに依世ちゃんがハサミを持った。光沢のあるシルバーのハサミは、依世ちゃんの手には若干大きめ。切れ味のよさそうな刃の部分は、特に光を反射している。



「本当にいいんだね？」


「うん」


「バッサリ切るよ？」


「お願いします！」



わたしはそう託して、目を瞑った。緊張してしまって、目頭のほうにかけて瞑り方が固くなっている。



依世ちゃんの指が、額の上をかすめた。

あ。
切られる。

ジャキジャキ、ハサミが長い前髪を切っていく音が、耳の奥を通る。途端に緊張は解けた。


はらり、はらり。切られた髪が、時々顔の表面を滑るように落ちていった。シャンプーをしたばかりだからか、涼やかないい匂いが香る。



うっすら瞼を持ち上げると、景色がクリアに広がった。数分前とは、全く違う。



「どう？短い前髪は」


「……軽くなった気がする」



心も体も、全部。

重たい荷物を下ろしたみたいに、軽い。


すっきりした、新鮮な気分。