「もしよければ、あたしが切ろうか？」

「え？」


元の調子に戻った依世ちゃんが、明るく提案した。


依世ちゃんが切ってくれるの？ていうか、切れるの！？



「あたしの家、この町で唯一の美容院をやってるの」


「へえ、そうなんだ！」


「親の影響で、あたしも美容師を目指してるんだ。実力は親のお墨付きだよ」



ブイサインをして自慢げに口角を上げる依世ちゃんに、「すごいね！」と拍手する。


依世ちゃんって、手先が器用なんだ。

わたしは、裁縫もまともにできないくらい不器用だから、うらやましい。



「で、どうする？今なら友達サービスで、タダでカットしちゃうよ」



さっきのブイサインの際に立てられた人差し指と中指が、チョキチョキ、横に動く。一瞬蟹を連想したけれど、違う違う、あれはハサミだ。


その仕草に、表情がほころんだ。



「お願いしようかな」


「了解しました！」



自分で切ったら、大変なことになりそうだし。


それに何より、依世ちゃんが『切ろうか？』って言ってくれたことが、本当に嬉しかった。こんなことでも頼っていいんだね。友達って、すごい。



「今日の放課後、空いてる？」


「うんっ」


「じゃあ、今日一緒に帰ろうよ！あたしの家に案内してあげる」



こっちに引っ越してきて、初めて友達と帰る約束をした。

何気ない約束。何の変哲もない、他愛ない約束。けれどわたしにとっては、夕方の茜空が綺麗だとか、流れ星に三回お願いするだとかよりも、ずっと胸に沁みる約束。



依世ちゃんは、気づいてないんだろうな。


わたしが一緒に帰る約束にどれだけ喜んでいるのか。

どれだけ、依世ちゃんに感謝しているのか。



「ありがとう、依世ちゃん」



どこにでもあるようで、本当は奇跡のような、この幸せをずっと大切にしていきたい。


依世ちゃんと、笑って過ごしながら。