引っかかりを覚えて鎮まるわたしに、葉上先生は冷静に話を続けた。



『莉子ちゃんがこうやって生きているのは、ご両親が守ってくれていたからなんだよ』


『お母さんと、お父さんが？』


『ご両親は雪の中で、莉子ちゃんを抱きしめながら亡くなっていたんだ』



当たり前の幸せが壊れてもなお、お母さんとお父さんは自分よりわたしを想ってくれた。


嬉しいけどね。

お母さんとお父さんも、生きててほしかった。


どうして、お母さんとお父さんも助からなかったの。


助かったのがわたし一人だけなんて、ひどすぎる。



『でも、莉子ちゃんも危険な状態だったんだ』


『三日も眠り続けていたからですか？』


『それもあるが……』



葉上先生の視線が、わたしの左腕に移される。


やっぱり左腕のどこかがおかしいのかな。



『莉子ちゃんを雪の中から発見して助けたとき、莉子ちゃんの左腕は重傷を負っていて、全く動かない状態だったんだ』



耳を疑う話だった。


全く動かない？

今、違和感はあるけれど、普通に動かせるのに。



『それじゃあ、どうして今動くんですか？』


『手術をしたんだ』



手術？

それって、どんな？



『ぎりぎりまで迷ったよ。出血が多かったこともあって、本人が目覚めるのを待っていたら死んでしまう状況で、莉子ちゃんの意思も聞けなかったから』


『何に迷っていたんですか？』


『左腕を切断して義手にするか、最先端の医療技術で左腕を再起させるか』



義手か、再起。

今更怖がりながら、左腕に目を落とす。


これは、たぶん義手じゃない。
わたしの腕だ。


ということは……。



『後者の再起させるほうの手術を、行ったんですか？』



葉上先生は黙って頷いた。