皆瀬くんは今日、欠席じゃなくて、ずっと保健室にいたの？


それに、何気に皆瀬くんと話すの初めてだし。


それにそれに！

今、わたしの名前を呼んでくれたし。



いろいろとびっくりして、まずはどこにびっくりしたらいいかわからない。どう反応したらいいか戸惑う。



「頬、怪我してるな。もしかして、さっきの騒ぎで？」


「あ、は、はい」


「どうして敬語なの」



皆瀬くんが、朗らかに笑う。


ぐちゃぐちゃだった心が凪いで、落ち着いていく。



「同じクラスなんだからタメ口でいいよ」


「は、はい！……あ、えっと……う、うん、わかった」



しどろもどろに返事をするわたしに、皆瀬くんがまた笑った。


なんてことない、ふとした笑顔。
それがわたしにとってどれだけ嬉しいものか、皆瀬くんは知らないのだろう。



「俺でよかったら、手当てしようか？」


え？皆瀬くんが？

迷惑じゃないの？


でも、自分の顔の傷を自分で手当てするのは、結構難しいんだよね。



うーん……と少し悩んで、


「お、お願いします」


お言葉に甘えて、皆瀬くんに頼むことにした。



「また敬語」


「あっ」


「ははっ」



初めての会話とは思えないくらい、自然と話せてる。



この学校に来て、初めてだ。


噂のあるわたしに対して、“普通”に接してくれたクラスメイトは。



皆瀬くんは、優しいなあ。
優しすぎて、また現実逃避してしまいそう。

わたしの心は、あまりにも弱すぎるから。



手当てをするために、わたしと皆瀬くんは向かい合う形で近くの椅子に座った。



「じゃあ消毒するよ。ちょっとしみるかも」


「う、うん」



なんだか緊張する。