カフェの扉を開けると、店の奥から聞き覚えのある声が聞こえた。

「いらっしゃいませ」

そうぼくに笑いかけたのは……

やっぱり七葉だ。

「お一人ですか？」

無言で頷いたぼくを、七葉が窓際の席へ案内した。
窓から見える景色を白で塗りつぶせば、あの日の景色になる。
ここはそう、あの日、二人でコーヒーを飲んだあの席だ。

「ご注文はお決まりですか？」

「あ、えっと、ホットを一つ」

はい、と頷いた人懐っこい笑顔は、あの時と同じ。

厨房へ去りかけた七葉に、ぼくは勇気を出して、呼び止めた。

「あの」

七葉が振り向く。半分椅子から立ち上がったぼくは、恐る恐る呼びかけた

「七葉……？」