ｸﾘｽﾏｽから春になり、
卒業式が半月後に迫っていた。

ｶﾚﾝﾀﾞｰを見て桂二さんが
悩み顔をしているのには理由がある。

僕と一葉ちゃんの卒業式が
かぶってしまったから
どっちの卒業式に出るか迷ってるのだ。

『桂二さん、一葉ちゃんの
卒業式に行ってあげて』

僕は両親がくるし、あの母親が
一葉ちゃんの卒業式に
行くとは到底思えない。

まぁ、一葉ちゃんだって
せっかくの卒業式に
あの母親に来てほしくないだろうしね。

『だが……』

まだ悩んでるらしい。

『一葉ちゃんの卒業式は
桂二さんしか出られないでしょ』

身内で一葉ちゃんの卒業式に
出られるのは桂二さんしかいない。

元妻の実家は知らないけど、
桂二さんの実家は岡山の方だと
前に言ってたし、
来ようと思えば来れるだろうけど
何より一葉ちゃんは祖父母より
父親の桂二さんに来てほしいはずだ。

『そうだな』

よかった～

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＊＊卒業式＊＊

桂二さんは学校を休み
一葉ちゃんの卒業式へ。

あの母親は行ってるのだろうか?

卒業式の間、色々気になっていた。

無事にこっちの
卒業式は終わり、
教室では泣き声が
各々から聞こえてくる。

担任までも泣いていた。

*゜*゜*゜*゜ *゜*゜*゜*゜ *゜*゜*゜

校門を出て、歩きながら
桂二さんに電話をかけてみた。

《未央か》

《そっちは終わった?》

《あぁ、ちょうど
帰ろうとしていたところ》

後ろから一葉ちゃんの声がした。

《未央さん》

一葉ちゃんに代わったららしい。

《卒業おめでとう》

《ありがとうございます
未央さんも卒業おめでとうございます》

《ありがとう》

電話を切り、一旦
家に帰って着替えてから
ﾏﾝｼｮﾝに向かった。

僕が行くと二人は
帰って来ていた。

「未央さん、お帰りなさい」

『お帰り』

二人は僕に〔お帰り〕
と言ってくれる。

『ただいま』

此所は僕が安らげる場所だ。

『未央・一葉、
卒業おめでとう』

桂二さんは一葉ちゃんと
僕に手のひらｻｲｽﾞの箱を渡した。

二人で首を傾げた。

「お父さん、これは?」

『卒業祝いだ』

まさか、桂二さんが
僕達の卒業祝いを用意してるとは
全然知らなかった。

『開けていい?』

『勿論だ』

一葉ちゃんと二人で同時に開けてた。

中身はお財布と細身の腕時計だった。

『桂二さん、ありがとう』

ちょうど、新しいのが
欲しいと思っていたところで
ﾀｲﾐﾝｸﾞよすぎだよ(苦笑)

「お父さんありがとう」

僕達の卒業式ということで
桂二さんがお寿司をとってくれた。