「ええ、っと……モデルって……？」

　「……だめなら、ぜんぜん。いいんですけど」

　「……」

　パシャ。独特のシャッター音が鳴り響いて肝が冷えた。見ると日立さんの顔は、彼女が手に持ったスマホの裏に隠れていた。

　「ただしあなたの所業をバラまきます」

　「ああわかった！　やる！　やるから！」
　
　あぶない。男としての尊厳と学校生活をうっかり失うところだった。

　それにしても意外だ。いままで接点がなかったとはいえ、日立さんがこんな風に取引を持ちかけてきたり、強引に迫ってくるような人だとは予想もしていなかった。

　「それじゃああの、さっそく明日の放課後とか、大丈夫ですか」

　「え？　ああ、うん。いいよ」

　「ありがとうございます。じゃあ」

　日立さんは、小さな身体で大きな荷物を抱えて引き返し、俺の前から姿を消した。ドアはちゃんと閉めていってくれたみたいだ。

　「……」

　教室に１人、取り残された俺は、しばらくの間呆然としていた。
　そうしているうちにスマホを持つ左手がすうっと、勝手に持ち上がって、

　パシャリ、とシャッターを切った。
　
　
　──こうして俺は、本日の任務を終えた。

　　　　　　　　　　＊

　「ただいまー」

　家の玄関で靴を脱いでいたら、廊下の先から兄がひょっこり顔を出した。

　「おー、蒼。今日のやつはどうだった？　新作だから着心地はサイコーだったろ」

　夕食の支度をしていたのか、着ていたエプロンの紐をほどきながら兄が近づいてくる。

　「俺、モデルになっちゃった」

　「はあ？」

　兄は素っ頓狂な声をあげた。しかしすぐに、「なに言ってんだよいまさら」と呆れたように切り返してくる。

　「おまえはまえから、この若嶋朱斗という天才デザイナーが店主を務める『kiss×miss』の専属モデルだろう」

　「うっ」

　俺の兄は美大を卒業してすぐに店を開業した。デザイナーとはいっても、デザインのみにとどまらず服の制作も手がけている。従業員も友人やその知人ばかりで店自体も大きくはないけど、一点ものを欲しがる若い女の子の層には人気を博していて、『kiss×miss』は近所ではちょっとした有名店だ。