お見合いの後、山口さんは時々食事に誘ってくれるようになった。
お互いに忙しい為なかなか時間が合わないけれど、2度ほど食事に行った。
全く違う世界で働く山口さんの話は、新鮮で面白い。
でも、なぜか心が晴れない。


「樹里先生。お財布を忘れないでくださいね」
師長が面白そうに声をかける。
「わかってます。同じ間違いは２度しません」
照れながら返事をした。

今日、私はヘリの担当。
とはいっても、緊急搬送ではなくて転院の搬送。
救急病棟の患者が心臓の難しい手術を受けることとなり、循環器専門の病院へヘリで転院する。
転院先の循環器センターは隣の県にあり、ヘリで４０分ほどの距離。

「竹浦先生。今日の予定確認をお願いします」
フライトナースの桃子さんがスケジュール片手に声をかけた。
「はい。お願いします」

搬送する患者は４０代女性。
今は比較的状態が落ち着いている。
病院の出発は２時。
２時４０分には転院先に到着の予定。
その後、引継ぎに１時間半程度かかる。

「向こうの病院を出るのは４時半頃になると思います。駅までの時間と特急で３時間かかることを考えると、病院に戻ってくるのは８時頃ですね」
「わかりました。よろしくお願いします」

ヘリ搬送とは、あくまでも患者を運ぶのが業務。
タクシーではないのだから、引継ぎを終える私たちを待っていてくれる訳はなく、患者を降ろしたら帰ってしまう。
結果、私たちはヘリなら４０分の道を陸路で４時間近くかけて戻らなくてはならない。

「少し待ってでも、連れて帰ってくれればいいのにね」
冗談で言ったのに、
「その時間に緊急搬送があったらどうするんですか？」
真顔で答えられて、
「すいません」
謝ってしまった。

陸路で病院まで帰ってくるからには、当然着替えも財布も持っていかなくてはならない。
以前、財布が入ったカバンごと忘れていき見ず知らずの人にお金を借りて帰ってきた前科が私にはある。
今日も気をつけないと。