それでも慣れというのは恐ろしいもので、１年が経ち、２年が経つ頃には何も言われなくなった。

　時代も変わっていくからね。人だって変わるよね。母親の妙な物分りのよさ。その顔にわずかに安堵が混じっていることにも気づいていた。

　今でも時々、駄菓子屋のあった場所の前を通る。店のあった場所は更地になってしまったが、有効活用されることもなく、今はただの空き地になってしまっている。

　伸びっぱなしの草を見て、わたしはひたすらに手を合わせる。ごめんなさい、ごめんなさい……。許してもらえるだなんて思ってもいない。それでもこれが今の私に出来る精一杯なのだ。