唐沢に掴まれているのが手首で良かった。掌は手汗をかいてしまっているから。それくらい、変に体温が上がる。まぁ、唐沢と私が手を繋ぐのもおかしな話だけど。

　出版社があった大きい通りから、どんどん細い道に行き、ちょっとした裏道の様なところに入ったところで、

「着いた。ココ、俺の仲間がやってる店」

　唐沢が立ち止まった。

【ＳＨＩＲＡＫＩ】という名の小洒落たイタリアンのお店だった。中に入ると、

「おー、唐沢さん‼　いらっしゃい。お連れの方もいらっしゃいませ。席、ご案内しますね」

　さっきスマホを落とした若者より更に若そうな男の子が、笑顔で迎えてくれた。

「唐沢さんのお友達って、結構年下の方なんですね」

　こんな若くして店を持ったのか、この子‼　と驚いていると、

「コイツは仲間が雇ってるバイトのタケ。白木は……キッチン？」

　唐沢が、タケくんの頭をくしゃくしゃと撫でながら、キッチンの方に目を向けた。