「マルオはネチネチっていうより、ちょっとだけクヨクヨしがちなだけだろ」

　蒼ちゃんが立ち止まり、クルっと振り返るとマルオを見た。拓海と俺の足も自然に止まり、

　「うんうん。俺もマルオをネチっこいと思った事ない」「俺も全くない」

　2人でマルオの言い分を否定すると、

　「泣きそうになるからやめてー。ありがとうねー。みんな優しいよねー」

　マルオは耳を赤くして下を向くと、顔を隠しながら両手を広げ、俺ら3人を纏めて後ろから押した。

　「何で泣こうとするん？」

　わけが分からず、マルオの顔を覗こうとする俺の頭に、

　「なんでこの流れで分からんかな。文脈で読み解けよ。本を読め」

　『いいから歩け』と蒼ちゃんがチョップを入れ、蒼ちゃんの隣では、

　「泣きたいのは俺だろうよー」

　拓海が思い通りに行かない現実を嘆いた。