「……どうして私をこんな場所に連れてきたの？　というより、平日なのにどうしてこの教室には生徒がいないの？」

「ここは空き教室だからだよ。小学校の先生には許可をとってあるから心配しないで」

紅羽は穏やかに言う。

「最初の質問に答えてないよ紅羽、どうして私をこの場所に連れてきたの？」

私は少しイライラしながら聞いた。

なんだか体の具合が悪くなってくる。この校舎内で私はいじめを受けていたことがあるからだろう。
……あまりこの場所に長くはいたくない。

「佐奈にあわせたい人がいるから、この場所で」

そういって紅羽は急に真面目な顔になった。

「誰に？」
「……もうすぐ来るから待ってて」

紅羽が呟いたのと同時に、教室の後ろについている引き扉が開いた。私は開いた引き扉に目を移す。

引き扉からは男が入ってきた。

男はがっちりとした体形で、制服を着てきて、黒髪でオールバックだった。

……多分この男が、紅羽が私に学校を脱走させてまで私にあわせたい人物なんだろう。私はなんだかとても嫌な予感がした。

この男はもしかして……。

私は体が震え始めた。歯がガチガチとなり、今までの昔の記憶が一気にまた蘇る。

男はのっそりと私の前まで歩いてきて、しゃがみ込んで地面に手を付いた。

そして声を出した。

「僕は佐奈さんのことを小学生の時にいじめていた太一です。許されることだとは思っていませんが、謝らせてください。本当にすみませんでした」テノール声でゆっくりそう言い、男は頭を地面につけ土下座をした。

私は直ぐに紅羽の方に目を移す。

「紅羽、も、もしかしてこの人って」

歯がガチガチとしていて、上手く喋れない。

「……うん、紅羽をいじめていた主犯の人、名前は太一」

私は絶句した。

「も、もしかして紅羽が二日間学校を休んだのは……？」

「……一日目は学校の教室を借りる手配、そして二日目はこの男と話を付けるため」

「どうやってこの男と連絡を取ったの？」

「色々な学校に行ってこの男の知り合いを探し、本人に辿りついただけだよ。大したことじゃない。……そんなことより、土下座をしている男の方を見なよ」

「……うん」