「お母さん。どうして起こしてくれなかったの？」

翌朝。僕が起床したのは、午前九時二十分だった。すでに学校の授業は始まっており、余裕でちこくだ。

うるさく鳴り響いている目覚まし時計を止めて、僕は慌ただしくリビングに飛び込んだ。

どんなに夜遅くに帰って来ても平日の朝は、いつも朝食の準備をしてくれている母親だったが、今朝はイスに座ってぐったりしていた。

「お母さん、なんで起こしてくれなかったの。いつも、起こしてくれてたじゃないか？」

僕は、大声で母親に言った。

「願、起きたの？」

こっちを振り向いた母親の口から、弱々しい声が返ってきた。

昨日のアルコールが母親の口にまだかすかに残っていたのか、僕のきらいなお酒の匂いが鼻腔を突いた。

「お母さん、どうしたんだよ？」

僕は、心配そうな表情を浮かべて母親に近づいた。

「願い、どうしよう？お父さん、もうお金送ってくれないかもしれない」

そう言って母親は、右手に握っていた白い封筒を僕に手渡した。