「じゃあ、公園に行くか？」

「うん」

行く場所を決めて、父親が運転する車で家族三人、公園に向かった。

「うーん、空気がおいしい」

助手席から降りた母親が、両手を広げてそう言った。

父親が運転する車で片道十五分後、公園に到着した。四年ぶりぐらいだろうか、正確には覚えてないが、ずっと前に見た自然豊かな公園の風景となにひとつ変わっていなかった。目の前に広がる、青々とした芝生。樹齢百年以上の大きな樹木が、二本。公園の姿はなにひとつ変わってなかったが、成長していくにつれて、変わったのは僕たちだったことに気づいた。

ーーーーーーほんとうに久しぶりだ。

まさか、また家族でこの場所に来られるなんて。

久しぶりに来た公園は姿形を変えてなくて、僕たち家族をずっと待っていたかのように思えた。

「空気がおいしいね、願もそう思うでしょ」

にっこりほほえんだが、やさしい声で僕に声をかけた。

「うん」

遠くを見つめて、僕はうなずいた。

しばらく母親とこんな会話をしていなかったからか、なんだか照れくさかった。