すぐに駆けつけてくれた真澄と美園の顔を見たら、
ホッとして体中の力が抜けた。

「美園、ごめんね」

会うなり謝ると、美園が口を尖らせた。

「本当だよ。全然電話に出てくれないんだもん。
フジミんもギリギリまで待ってたけど、バイトに行っちゃったよ。
会って欲しかったのに」

「フジミん」は美園の彼氏だ。私たちと同じ２年生だけど、別の高校に通っている。

「そんなことより、さおりだよ。大丈夫？　何があったの？」

スタバで知らない男に腕をつかまれ、逃げたと話すと、
美園は眉間にシワを寄せて私に尋ねた。

「それ、何時頃の話？」

「お店に入ったのが５時だから、５時10分か15分くらいかな」

私の答えに、二人が顔を見合わせる。変な間があって、真澄が口を開いた。

「それ、本当にその時間だった？」

「うん。観覧車の時計を見て、約束には30分早いけど、
先に入って待ってようと思ったんだもん」

「私たち、もっと前からスタバにいたんだけどな。
フジミんが遅刻して、映画に間に合わなかったから」

「本当に？　じゃあ、私がその男にからまれてるの、見た？」

　二人が同時に首を横に振る。

「美園たち、奥の席にいたんでしょ？　レジの向こうの」

「ううん。さおりのお気に入りの席だよ。
入り口の近くで、コスモロックが見えるとこ」

「え？　私も同じ席に座ってたんだけど」

二人と私の間に、微妙な空気が流れた。

でも、三人ともこんなどうでもいいウソをつくタイプじゃない。

「寒いし、とりあえず中に入らない？」

気まずい空気を変えようと、真澄がショッピングモールを指差した。