「それで、どうなったの？」

私が聞きたくても聞けないことを、美園が尋ねた。

「先に行かせた親子連れのお母さんの方が亡くなったみたい」

美園がフジミんの長袖Ｔシャツをぎゅっとつかむ。

「うわ、かわいそう」

顔をしかめてから一転、美園が上目遣いでフジミんをのぞき込んだ。

「そこでフジミんが転んだから、
フジミんとパパは命拾いしたんだよね。よかったね」

よかったねって、何それ。全然よくないよ。
人が死んでいるのに。
死んだのは、私のお母さんなのに。

……仕方ないってことは、わかってる。

その亡くなった人の娘が目の前にいるなんて、知らないわけだし。
それでもやっぱり、無邪気な笑顔に傷つく。
友達だから、よけいに。

こっちでは私のお母さんが亡くなり、
あっちでは佐藤直規のお父さんが亡くなった。

まるで椅子取りゲームみたいで、やるせない。

「さおり、どうした？　疲れた？」

黙り込む私を、美園が心配そうに見る。

私はとっさに目をそらした。

好きだけど、好きだから、「よかったね」の一言が引っかかる。

でも、そんなこと言えないし、言いたくもない。

怒りを押し込めて、平静を装う。

「あ、ううん、大丈夫」

「そう？　ならいいけど。私、ちょっとトイレ行ってくるね」

え、ちょっと！　二人にされても困るんだけど。
必死に目で訴えたつもりなのに、美園は気付かずに行ってしまった。

「何の話しよっか」

顔を上げると、佐藤直規は両肘をついて私をじっと見つめていた。
仕方ない。こうなったら、あっちの佐藤直規のために情報収集をしてあげよう。

「えーと、どこに住んでるんですか？」

「上大岡。京急の」

なるほど。本牧から引っ越したんだ。

「お父さんとお母さんのお仕事は？」

「父親は高校の先生。母親は専業主婦」

へえ、そうなんだ。それは知らなかった。

「じゃあ、今度は俺から聞いていい？」

私が返事をするより早く、フジミんが自分のスマホを取り出した。

「連絡先教えて」

「いや、だって私、美園の友達だし」

「うん、だから俺とも仲良くしよ♡」

いや、語尾に♡をつけられても。

「さっきからずっとチラチラ見てたでしょ、俺のこと」

いや、それは……言えない。
もう一人のあなたを知ってるんです、なんて。

「いいじゃん。今度、二人で会おうよ」

フジミんは、スマホを持ってない方の手で私の右手を握った。

この男。最低っていうか最悪。
触らないで欲しいんですけど。

私は素早く右手を引っ込めると財布を取り出した。
そして、消費税分まできっちり計算した
ドリア代をテーブルの上に置いた。

「エイプリルフールでも、バカなことを
言ってもいいのは午前中までだから」

できる限りの低い声で静かに言い、席を立つ。
怒鳴るエネルギーさえもったいない。

「えー、行っちゃうのー？」

背中から追いかけてくるフジミんの声を振り払うように、私は早足に店を出た。