関東地方が梅雨入りして二週間過ぎた、夏至の日。
３年生になっても細々と続けていた図書委員の当番を終えたのは、
５時を回った頃だった。

しんと静まり返った校舎を抜けて昇降口を出ると、
朝から降り続いていた雨が止んでいた。

雲の隙間から西日が差して、目の前に大きな虹がかかっている。
しかも、絵本に出てくるような、見事なダブルレインボー。

虹は祝福のしるしなんだってさ。

前に、パン田くんが図書室でそう話してた気がする。
誰かに教えたいけど、あたりはしんと静まり返っている。
残念だけど、独り占め。

スマホのカメラのシャッターを押した時、
画面に映り込んだ大きな木の下に、人が立っていることに気づいた。

マリンブルーのメッセンジャーバッグを提げたその人が誰なのか、
遠くからでもすぐにわかった。

雨上がりの道を、お互い駆け寄った。
目の前まで来て、右手で左耳を触る。

そんなことをしなくてもわかるけど、
二人だけの合図を送り合うのが、くすぐったくて嬉しい。

照れ笑いを隠すように上を向いた直規の短い髪の先が、
雫でキラキラ光っている。
私は慌ててカバンからハンドタオルを取り出した。

「建物の中に入っていればよかったのに」

背伸びをして直規の濡れた頭と肩を拭く。
私が拭きやすいように体をかがめながら、直規がムキになる。

「そんなことしたら、さおりが通ってもわからないだろ。
電話もつながらないしさ」

そうだった。学校では機内モードにしてるんだ。
雨に濡れてまで私を、金髪のさおりじゃなくて私を待っていてくれた。
それが嬉しくて、ずっと言いたかった言葉を素直に言えた。