「おもしろいだろう？」
「劇薬と劇薬で、なんで塩水？」
「塩酸は酸性で、水酸化ナトリウムはアルカリ性。化学反応で中和されたんだ。化学反応式を見たら一目瞭然だぞ」
　
　俺は黒板に化学反応式を書く。


　　　HCl　+　NaOH　→　NaCl　＋　H2O
　　（塩酸　＋　水酸化ナトリウム　→　塩化ナトリウム　＋　水）


　式を見ても堤はピンと来ていない。俺は各元素記号を丸で囲み、矢印で繋いで見せた。

「ほら。Ｈが二つ。Ｃｌがここ。Ｎａがここ。Ｏがここにある。それぞれの薬品の元素がバラバラになって、別の組み合わせに変わったんだ」
「あ、ホントだ」

　堤が納得したのを確認して、俺は黒板を消した。

「実験終了。用がないなら、さっさと帰れ」

　ビーカーを片付けながらそう言うと、堤は椅子を蹴って立ち上がった。

「用ならあるよ！」
「なんだ？」

　手を休める事なく、片手間に問いかける。目が合うと、堤は少し逡巡した後、小声でつぶやいた。

「先生と二人きりで話がしたかったの」
「じゃあ、もう気が済んだだろう。ほら、片付けるから外へ出ろ」

　薬ビンを持って促すと、堤は真顔で叫んだ。

「あたし、先生が好きなの！」