まるでいたずらっ子のように舌を出してそう説明する間野さん。


冗談を言っているようにしか聞こえない。


もしかして僕をおちょくっているのだろうか？


「僕は本気で心配してるんだ」


ムッとした表情でそう言うと、間野さんは笑顔を消してまっすぐに僕を見つめた。


大きな瞳が熱でうるんでいる。


「他の人には言わないでね？」


そう前置きをして、間野さんは日差しが差し込んでいる窓へ視線を向けた。


相変わらず空は青く、雲１つない。


「私、１度死んでるの」


澄んだ鈴の音色のような声で間野さんは言った。


僕の勘違いかもしれないけれど、それは泣き声のように聞こえた。


間野さんがこちらへ視線を戻すが、その目に涙は浮かんでいなかった。


「どういう……意味？」


嫌な汗が背中を流れて行くのを感じながら、そう質問する。


自分の心臓がドクドクと早鐘を打っていた。