にこやかに話しかけられて、ピシッと姿勢を正した。
「は、はい。初めましてっ。……りこと申します」
やましい思いがある所為か、語尾が小さくなった。
下の名前だけなんて失礼かと思ったけど、颯ちゃんの手前、何となく名字は言いづらい。
「俺、颯吾の同級生の小林辰巳です。どうぞ宜しくね」
ワイルドなお兄さんにウィンクをされて、ビクッと肩が竦む。
「可愛いな～。良かったら、今度俺とデートしない?」
顔を覘きこまれて、頬が熱くなる。
ヤバイ、変な汗かいてきたかも……。
「近い!お前も正也も人との距離を考えろ」
颯ちゃんが私を隠すように背中へまわす。
なんか既視感……。
「正也もか!そりゃあ、颯吾の可愛子ちゃんを拝めたんだから、じっくり見るだろう!」
正也と言われて、パーティでうさぎの着ぐるみを着ていた人物を思い出した。
どうやら3人は友人らしい。
小林さんは、快活よく笑うと、私達を奥へ促した。
通路の奥に個室があるらしい。
個室も、店内同様も木製のつくりになっていて、暖色系の照明で落ち着いた趣向になっていた。
席につき、小林さんにオススメの説明をされたけど、メニューの写真がないから、普段あまり外食をしない私には、どうも料理のイメージが湧かない。
それが顔に出ていたのか、颯ちゃんが笑って「俺に任せて貰ってもいい?」の言葉に、お願いする事にした。
すると、頼んだ飲み物と一緒にどんどん料理が運ばれてきて、あっと言う間にテーブルを埋め尽くす。
「颯ちゃ……(と、まずい)し、篠田さんは、お酒飲まなくていいんですか?」
「車だからね」
つい下の名前を呼びそうになった事に気付かなかったらしく、ほっとした。
気をつけなきゃ。
颯ちゃんはかなりの酒豪で、本人曰く『ザル』なんだとか。
なのに、手元にあるのはウーロン茶。
いいのかとたずねると、大丈夫だと言う。
代行て言う手もあるけど、責任を持って私を送らなきゃいけないからね、と笑ってた。
ちょっと気が引けてしまうな……。
最後の料理をサーブされた後、「ごゆっくり～」と、小林さんは含みのある笑顔で退出して行った。
テーブルの上には、魚介たっぷりアクアパッツアに、ボーンステーキ。
