「い、いや。変な意味はないんだ。悪い……。あ、そう言えば、帰り際、ゆなって女の子を助けただろ?」

「っ、はい。迷子になってたみたいで、でも近くにご両親が見当たらなくて」

「その子、小児科のドクターの娘でさ」

「そうだったんですか?」

「ああ。奥さんが、ゆなちゃんを抱いて来て、ちょうど父親は、俺達と一緒に居たから。迷子になった事と、黒川が面倒みてくれてたって説明してくれた。黒川にお礼言ってたよ。後で俺経由で服返すから」

「すみません、ありがとうごいます」

「お礼を言うのは俺の方だ。黒川が女の子を助けたおかげで、その子の父親経由で新薬の契約がとれそうなんだ。助かった。ありがとう」

「そんな……でも良かったです」


迷惑しかかけてないような気がするけど、こんな私でも少しでも役に立てたなら、良かった。

それに、颯ちゃんのお母さんの服も。

後でお詫びとともに、代わりの物を買って行こうと思ってたから。

一安心していると、チラチラ視線を感じる。

昨日のパーティのような、舐めるよな視線ではなく、刺々しいもの。

前髪の隙間から、辺りを見回すと、何人かの女性が睨むように此方をみてた。

それは、社内で時々見かける顔ぶれで……。

しまった!

水戸さんは女子社員の優良物件。

どうして私なんかが隣にいるんだと視線が言っている。

始業時間が迫っていたのでもう一度頭を下げて挨拶をして、逃げるようにその場を辞した。


＊＊＊　＊＊＊


定時までに今日の分の仕事を済ませると、和歌ちゃんが勤めるデパートに向かった。

手持ちの化粧品ではりこにはなれないし、メイクの仕方も解らないから、和歌ちゃんに教えを乞う為だ。

デパートのコスメコーナー。

整然とした雰囲気と、陳列された化粧品はライトアップされ、宝石のように眩しい。

飾られたイメージポスターは、今若者に絶大な人気のあるハーフモデルが自信満々にその美貌を誇っている。

売場はあまりにキラキラしていて、私には場違いな気がしてきた。

あまりの敷居の高さに怯んでいると、ちょうど和歌ちゃんがお客さんをお見送りしようとコーナーの外まで出てきた。

「ありがとうございました～」と慇懃とにこやかにお辞儀をして見送る姿は、普段ちょっと横暴……めんどうみのな姿からは想像に難い。

お客さんも背が高くスレンダーで、とても綺麗な人で。

デパートのコスメコーナーなんて、私なんかが立ち入ってはいけない聖域じゃないかと思える。